溺水情形发生时，在岸边的民众不宜直接下水，最好救援的方式是丢绑绳索的救生圈或长竿类的东西，千万不要徒手下水救人。
夏日炎炎，海边及游泳池都挤满了放暑假的学生，稍一不慎就可能造成溺水，据台湾卫生署88年十大死因，意外事故排名第二，其中每天约有2人因意外淹死及溺水死亡，一年约730人，另据红十字会统计，约8成都是在夏天（4月到10月）发生，约580余人，也就说每年夏天都有近600人葬身海里。
当溺水者离岸不远且尚在挣扎时，最好的救援方式就是丢绳索的救生圈，若现场没有，就绑个足以支撑溺水者浮在水面的物体，或长竿子类的东西，若离岸边较远，最好还是划船或驾船前住搭救，不要徒手下水救人。
在水中要拖着伤者的头颈与上背使成直线尽量不动，并维持脸朝上并露出水面，若溺水者呼吸不理想，即使还在水中仍应开始施予人工呼吸，上岸后继续急救，并迅速安排后送救医。
在急救的第一步就是通知120，而伤者都必须以颈椎受伤者处理，以避免急救完伤者已成植物人，在国外文献报告中，有人反因不当急救造成脊椎受损。