癌症已成为一个全球性的问题。据统计，目前每年全球有1200万人被确诊为癌症，760万人死于癌症。而且癌症的发病率还在不断增加，如果不采取行动，预计2030年全世界将有2600万新增病例，死亡人数达到1700万人，其中大多数将发生在中低收入的发展中国家。
在中国，癌症防治工作同样面临着严峻的形势。中国抗癌协会副秘书长刘端祺先生介绍说，癌症已成为中国第一致死原因。数据显示，目前中国每年有约180万人因癌症丧生。医学界普遍认为，环境污染、不良生活习惯等都有可能引发癌变，其中吸烟是最主要的危险因素。
中国抗癌协会副秘书长刘端祺先生说，尽管目前尚没有医治癌症的有效药物，但是人们不必“谈癌色变”。据专家估计，约有四成的癌症是可以预防的，人们可以通过控制烟草吸入、均衡饮食、加强体育锻炼等来降低患癌症发病机率。此外，宫颈癌、肝癌、胃癌等由于慢性感染等疾病造成的癌症，人们可以通过疫苗、抗生素、先进的医学施掌握简单的干预方法等手段来避免感染，从而预防相关癌症的发病。
另外，从治疗的角度看，其实现在很多癌症如果能够早期发现，早治疗的话其愈后还是比较理想的，研究发现：
现在问题的关键是，能不能够做到早期发现？因为往往患者到医院去检查治疗时已经是中晚期了，失去了根本治愈的机会了，那么到底有没有技术能够做到早期发现呢？回答是肯定的，随着社会的进步，通过肿瘤标志物检查、热断层(TTM)、基因检测等技术就可以实现癌症(肿瘤)的早期发现。
现实生活中，我们也会经常遇到这种现象：身边的某某邻居或同事发现得了癌症，因为发现的比较早，及时治疗后，他们往往都能十几年甚至几十年继续生存下去，而某某人发现得晚了，即使他是个亿万富豪也照样花钱买不来最后多吸一口气。