疝在中老年人群体中是较为常见的疾病。常因机体功能的萎缩，导致腹壁肌肉逐渐薄弱。再加上长期咳嗽、排尿困难、便秘等原因容易导致腹内压增高，内脏通过腹壁肌肉薄弱区突出体表，形成腹外疝。嵌顿疝则是疝内容物通过较小的疝囊颈进入后被卡住而不能顺利回纳导致的进行性淤血水肿，进一步导致肠道功能受阻，形成缺血，最终可发展成为绞窄性疝，即疝内肠道组织完全坏死。腹股沟疝如不及时处理，疝块可逐渐增大，将加重腹壁的损坏而严重影响生活，如发生嵌顿或绞窄，有可能威胁到患者的生命。
老年人该如何预防疝？
1. 避免腹内压增高的活动，如吸烟。长期大量吸烟的人容易长期慢性咳嗽使腹内压力明显升高。吸烟还会导致腹壁胶原纤维代谢紊乱，使腹壁强度降低。因此，避免吸烟，防止咳嗽、控制哮喘能够有效防止疝的发生。
2. 适当加强运动锻炼，增强腹壁肌肉强度。例如做弯腰及躯体屈伸运动，可与太极拳、体操、跳舞等运动结合进行。要避免剧烈运动，如突然举重物、搬煤气罐、扛大桶饮用水等。同时，适当体育锻炼可以保持健康的体重，肥胖亦会增加疝气的发病率。
3. 注意保持大小便通畅。在老年男性中会有不同程度的前列腺增生，容易出现尿频、尿急、排尿费力等加重腹内压的症状，出现上述症状时应及时尽早治疗。老年人便秘较常见，便秘时过度用力导致腹压升高是引发疝气的重要因素。因此，老年人不宜食用容易引起便秘、腹内胀气、或过冷过热的食物。应多吃易消化的食物，以此减轻肠道负担，多吃含粗纤维的新鲜蔬菜水果，补充优质蛋白，保证良好的营养状况，增强体质提高抗病能力。如确有便秘，应在医生的指导下服用泻剂，及时治疗。
疝该如何治疗？
很多中老年人求诊前都认为“这个不痛不痒，小毛病”或者“腹股沟这个部位涉及隐私”而延误治疗。疝的手术主要是对腹壁进行修复，简单的来讲就是“打补丁”。临床上常采取全麻手术下行完全腹膜外疝修补术（TEP）或经腹腔腹膜前修补术（TAPP），即在腹壁上打三个小孔，将凸出的组织拉回腹腔内，再用疝修补材料覆盖修补缺口。腹腔镜下的微创手术，术后疼痛程度轻，创伤小身体恢复快，切口小而美观，治疗过程精准微创，能够降低复发的可能性。对于不能耐受全麻的老年患者，也可以采用传统的开放手术，在腹壁薄弱区放置补片材料以达到加强腹壁的目的。
对于疝的治疗，在择期疝手术时，相对来说风险较低，一般术后观察一到两天就可出院。但是等到出现嵌顿，导致肠管发生坏死、穿孔，手术的风险就会大幅度增加。所以一旦发现腹股沟处出现突起，站立或咳嗽时更加明显，应该及时去医院诊断和治疗，避免出现相关的并发症。
疝气不疼并不代表没有危险。因为大多数患者只会在用力排便、干重体力活等使腹压增大的情况下才有疼痛感。长期如此，不引起重视有可能形成嵌顿，就是肠道或其他腹腔内脏器卡在腹壁薄弱的位置进退两难，造成肠道坏死，需要进行部分肠道切除手术，增加手术风险。采用补片修补基本不再复发，补片是一些和身体相容性非常好的材料，直接将缺损的位置填补上，不用担心影响身体正常循环，也不会产生张力造成其他部位的薄弱。当然，一定要重视疝疾病的预防，可以通过积极控制咳嗽、减轻便秘及治疗前列腺肿大等疾病，从而避免疝的发生。
长沙市第一医院普外科三病区
（微创中心）主任
主任医师 徐大勇