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大家知道，充足的阳光可以刺激皮肤生成维生素D、促进钙质吸收。
你可能还听过这样的说法：“有些地方常年光照不足，这里的人更容易得抑郁症。”
先说结论。严格来说，目前并不确定“晒不到太阳”是否容易使人抑郁。
下面，健康榨知机就跟大家一起聊聊“晒太阳”与“抑郁”的关系↓↓
季节性情感障碍与光照的关系
目前学术界有理论认为，缺乏光照与抑郁有关。这种假说主要集中在一种名为季节性情感障碍（SAD）的抑郁症中。
季节性情感障碍（Seasonal Affective Disorder，SAD）是一种季节性抑郁障碍，一般发生在秋季和冬季。
它的症状包括情绪低落、疲劳、缺乏动力、食欲改变、失眠或嗜睡等，古人“自古逢秋悲寂寥”可能就与季节性情感障碍有关。
这些症状可能与其他类型的抑郁症状相似，但通常在春季和夏季结束。
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那么，既然主要在秋冬季发作，这种抑郁的发病是否和光照有关呢？
研究人员为此提出了几种假说：
1. 光周期假说
全天自然白昼的时长被称为“光周期”，在冬季较短，夏季较长。
光周期理论认为，冬季短暂的光周期可能导致抑郁发作。
褪黑素在夜间（光照少的时候）分泌更活跃，而冬季分泌褪黑素时间更长，就有可能引发抑郁。
有研究人员认为，其他哺乳动物会通过冬眠来应对冬季较短的光周期，而季节性情感障碍患者冬季抑郁的特点包括嗜睡、食欲增加和体重上升，可能是一种“冬眠反应”。
2. 时相转变假说
时相转变假说则认为，季节性情感障碍可能是由昼夜节律与睡眠不匹配导致的。
大多数患者中，冬季时天亮得晚、黑得早，可能导致昼夜节律出现延迟（时相延迟）。
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研究显示，在正确的时间给予褪黑素可纠正昼夜节律不匹配，同时缓解病情。
3. 视网膜敏感性下降假说
正常情况下，冬季光照水平降低，同时视网膜敏感性会增加，以保持良好的视觉。
视网膜神经节细胞含有参与昼夜节律同步的感光色素，而这种细胞又连接着中枢神经系统。因此，支持这一假说的研究人员认为，视网膜对光照的敏感性降低可能影响昼夜节律功能，进而导致抑郁。
目前，研究人员也发现，严重视力障碍的人，患季节性情感障碍的风险似乎更高，这一定程度上支持了这一假说。此外，观察性研究显示，亮光治疗可使这类患者的视网膜敏感性异常恢复正常。
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但是，假说依然是假说。现代医学讲证据，要想把“晒太阳”与“让人抑郁”之间建立确切的关联，需要严谨的证据链条。
举个例子，太阳无处不在，而长期不能暴露在阳光下的人中，不少是身体活动不便的患者或被限制自由的人。
这显然就给研究带来了各种混杂因素：一个人出现了抑郁症状，是光照导致的，还是因为身体活动不便或被限制自由导致的呢？
显然，阳光照射和抑郁之间的关系是复杂的，其他因素，如遗传、文化和社会经济条件，也可以发挥作用。
比如，按照这些假说，北半球纬度较高地区的人冬季得到的光照较少，发生季节性情感障碍的风险应该增加才符合预期。确实，有研究指出在纬度较高的地区，季节性情感障碍患病率也相应更高。
但评估更标准、更严谨的研究则发现，纬度与季节性情感障碍的患病率似乎关系并不明显。
因此，光照对季节性情感障碍的影响，确实只能说“目前无法确定”。
上面提到了“亮光治疗”。那么，什么是亮光治疗？
亮光治疗的主要方法，是让患者暴露在明亮的光源下，通常使用灯箱，每天持续一段特定的时间。
对季节性情感障碍，亮光治疗的有效率能达到60%。这也是它与光照之间存在密切联系的重要证据。
其他类型抑郁症与光照的关系
那么，除了季节性情感障碍，其他非季节性的抑郁是否与光照有关呢？
一样是“目前无法确定”。但是，研究人员已经找到了一些关联的证据。
比如前文提到的光疗。一项研究综合分析了13个随机试验的数据，在565名患者中进行对比。
结果表明，光疗组的疗效高于对照组（59% vs 38%）——这里的“疗效”是指症状减轻程度至少50%。
研究发现，光疗对轻度和中度抑郁有效，但对重度抑郁无效；早晨使用光疗有效，而其他时段则无效。
需要强调的是，光疗并非对所有抑郁症患者都有效，尤其是对非季节性抑郁。
如果你受到抑郁症困扰、并想尝试光疗，建议咨询医疗保健专业人员，看对你的情况是不是适用（有些医院还会开展光照疗法临床试验，感兴趣的朋友可以关注一下）。
除光疗外，抑郁症的其他治疗方法包括药物疗法、心理疗法以及生活方式的改变，比如规律锻炼和压力管理。这些方法可能要综合使用，效果更好。
如何应对季节性情感障碍？
总之，虽然有证据表明，在日照较少的地区，抑郁症的发生率可能更高，但同时也必须考虑其他可能的影响因素。
心理健康是个复杂的问题，没有任何单一的因素能完全解释抑郁症发展或流行的原因。
对于多数人而言，无论抑郁是不是跟“晒太阳”有关系，在风和日丽的大好时光，多做一些户外活动，保障自己每周运动时间超过150分钟，无疑都是对身心健康有好处的。
而如果你受到季节性情感障碍的困扰，我们建议及时去看医生、接受评估。
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对于个人而言，建议可以采取这些措施来缓解季节性情感障碍的症状：
光疗：利用光箱或日光灯，每天早晨接受一定时间的亮光照射，有助于调整生物钟和改善情绪。
药物治疗：在医生的建议下，可以使用抗抑郁药物来缓解症状，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）。
心理治疗：认知行为疗法（CBT）和心理动力学治疗等心理治疗方法，可以帮助患者调整思维模式和应对策略，以减轻抑郁症状。
补充维生素D：在医生建议下，可以尝试补充维生素D，有助于提高情绪。
增加户外活动：尽可能多地在户外活动，以接受自然光线并保持身体活力。
定期锻炼：每周进行适量的有氧运动和力量训练，有助于改善心情和降低抑郁风险。
保持良好的睡眠规律：确保充足的睡眠，并遵循规律的作息时间，有助于调整生物钟。
增加社交活动：积极参与社交活动，与亲朋好友保持联系，以降低孤独感。
良好的饮食习惯：保持健康的饮食习惯，确保摄入足够的营养。
学会放松和减压：尝试学习和使用渐进性肌肉松弛等放松技巧，以降低压力水平。
寻求支持：如果症状持续加重，不要犹豫，及时寻求心理治疗师、医生或亲友的帮助和支持。
参考资料
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